Patērētāju sabiedrībā svarīgu lomu spēlē ne tikai izdzīvošanai nepieciešamās izmaksas, bet arī dažādi priekšmeti, kas parāda to īpašnieka statusu. Statusa lietas ir marķieris, ar kuru cilvēki rada pirmo iespaidu par sevi.
Lietas kā veids, kā parādīt statusu
Statusa jēdziens parādījās senatnē, kad dažādu sociālo slāņu pārstāvjiem bija nepieciešami noteikti atribūti, kas ļāva nepārprotami noteikt viņu sociālo un profesionālo piederību. Statuss sabiedrībā ne vienmēr bija tieši atkarīgs no bagātības, piemēram, viduslaikos tiesības nēsāt ieročus bija dižciltīgas klases prerogatīva, un nekāda bagātība nepalīdzēja parastajiem cilvēkiem izmantot šo iespēju.
Laika gaitā piederībai noteiktai klasei bija mazāka loma, un mūsdienu pasaulē materiālās iespējas ir praktiski vissvarīgākais statusa rādītājs. Stāvoklis sabiedrībā tieši atkarīgs no ienākumiem, un to nosaka tas, cik daudz naudas cilvēks var atļauties tērēt sava statusa demonstrēšanai. Parasti statusa vienības ir preces, kuru izmaksas nepārprotami pārsniedz to funkcionalitātei atbilstošo cenu. Šīs preces var ietvert automašīnas, tālruņus, pulksteņus, uzvalkus un kaklasaites, biroja piederumus, mēbeles un pat mājokļus.
Statusa lietas ietver ne tikai materiālus objektus. Par stāvokli sabiedrībā liecina atvaļinājuma pavadīšanas vietas izvēle, vidējais rēķins restorānā un skola, kurā bērns mācās.
Ir noteikti noteikumi, kas nosaka minimālos izmaksu līmeņus noteiktiem statusa priekšmetiem atbilstoši to īpašnieka ienākumiem. Piemēram, pulksteņa cenai jābūt vienādai ar ikmēneša ienākumu summu, un automašīnas vērtībai jābūt vienādai ar gada algu. Diemžēl daudzi cilvēki cenšas sasniegt augstāku pozīciju sabiedrībā, nekā viņi faktiski aizņem, piemēram, pērkot kredītā pārāk dārgu automašīnu vai tālruni. Statusa lietu ideja ir tieši tā, ka to iegūšana vai zaudēšana personai nav būtiska problēma, bet ir tikai nepieciešamie izdevumi.
Kļūdaini priekšstati par statusa lietām
Mūsdienu sabiedrības problēma ir tāda, ka cilvēki kļūdaini uzskata šīs vai tās lietas iegūšanu par veidu, kā paaugstināt savu statusu, lai gan patiesībā ir tieši otrādi: pozīcija sabiedrībā kļūst par iemeslu, kāpēc cilvēks ir spiests iegādāties statusa lietas pēc kārtas lai atbilstu noteiktam līmenim. Šīs nepareizās izpratnes iemesls ir agresīvs mārketings: daudzas reklāmas burtiski pārliecina cilvēkus, ka dārgs pulkstenis vai automašīna var mainīt viņu statusu.
Patiesi bagāti cilvēki var atļauties nedzenāt statusa lietas. Piemēram, IKEA dibinātājs dod priekšroku ceļot ar sabiedrisko transportu un lidot ekonomiskajā klasē.
Lielākā kļūda cilvēka vēlmē demonstrēt augstāku statusu, nekā tas patiesībā ir, ir statusa priekšmetu lētu kopiju iegūšana. Tas jo īpaši attiecas uz labi zināmiem rokas pulksteņu modeļiem, kurus daudzi ražotāji Ķīnā apņemas viltot. Šeit problēma ir tā, ka cilvēki, kuri ieņem patiešām augstu vietu sabiedrībā, nekavējoties pievērš uzmanību šādiem mēģinājumiem ielauzties viņu lokā. Dabiski, ka viedoklis par cilvēku, kurš var valkāt labi pazīstama zīmola lētu kopiju, automātiski tiek sabojāts, tāpēc daudz labāk ir valkāt pulksteni, kuru varat atļauties pēc statusa.
