Kaktusi pieder daudzgadīgo sulīgo ziedošo augu ģimenei. Evolucionāri kaktusi parādījās apmēram pirms 30–40 miljoniem gadu. Kaktusa muguriņas nav dabas kaprīze, bet gan izdzīvošanas orgāns, kas parādījies evolūcijas procesā.
Kas ir ērkšķi
Muguras ir dzīvā auga daļa. Ērkšķi sastāv no organiskām vielām, pēc struktūras līdzīgām hitīnam, no kurām sastāv kukaiņu skelets. Ērkšķi satur lielu daudzumu minerālsāļu, īpaši kalcija karbonātu. Augsnē jābūt pietiekami daudz kalcija, lai veidotos ērkšķi. Tāpēc dzeloņainu un pubertātes kaktusu sugu audzēšanai substrātā jāpievieno nedaudz marmora skaidas vai vecs apmetums.
Kam domāti ērkšķi?
Dažādos kaktusu veidos ērkšķi atšķiras pēc formas, krāsas un mērķa. Kaktusa muguriņas ir īsas un garas, cietas un mīkstas, taisnas un izliektas, matiem līdzīgas vai dūnas. Ērkšķu mērķis ir atkarīgs no auga augšanas vietas.
Kaktusa ērkšķus izmanto, lai taupītu mitrumu. Sausajos tuksneša apstākļos lapu iztvaikojošā virsma ir nepieejama greznība. Evolūcijas gaitā lapas ir mainījušās, kļuvušas plānākas un asākas. Laika gaitā lapas pārvērtās par ērkšķiem un pilnībā zaudēja spēju fotosintezēt. Fotosintēzes funkcija ir pārnesta uz augu stublāju.
Ērkšķi aizsargā kaktusu no augstas temperatūras. Daudzas gaišas adatas atspoguļo lielāko daļu saules staru. Balto matu saišķiem ir tāda pati funkcija. Dažās sugās pats kaktuss pilnībā slēpj pūkas.
Ērkšķiem ir iespēja piegādāt nepieciešamo mitrumu kaktusā. Vietās, kur aug kaktusi, mēnešiem ilgi nav lietus. Dienas temperatūra pazeminās šādā apgabalā no + 2 ° C naktī līdz + 50 ° C dienā. Šādos apstākļos veidojas rasa, kas kalpo kā galvenais kaktusu ūdens avots. Pieaugušā kaktusā katrs ērkšķis augam asimilē savu mitruma daļu. Dažiem kaktusu veidiem ir slikti attīstīta sakņu sistēma, tāpēc ērkšķi viņiem ir galvenais ūdens apgādes orgāns.
Garie, cietie un asie ērkšķi ir raksturīgi kaktusiem, kas aug apgabalos ar maigāku klimatu. Šajās teritorijās dzīvo dzīvnieki, kuriem kaktusi kalpo kā barība. Lai pasargātu no zālēdājiem, kaktusi izmanto to ērkšķus.
Dažām kaktusu sugām ir muguriņas, kas izdala nektāru, lai piesaistītu apputeksnējošos kukaiņus. Šie kaktusi ietver Coryphanta un Ferocactus ģinšu pārstāvjus.
Interesanti fakti par ērkšķiem
Ne visiem kaktusiem ir ērkšķi. Šādu augu kāti ir blīvi apvilkti ar gariem matiem, kas veido mīkstu baltu mēteli. Šāds mētelis labi atspoguļo saules gaismu un aizsargā kaktusu no aukstuma.
Ir diezgan neparasti muguriņas - papīrs. Tikai 4 veidu kaktusiem ir tik maigi un elastīgi ērkšķi, it kā tie būtu izgriezti no bieza papīra.
Maksimālais muguriņu garums kaktusos ir 25 cm.
