Maz ticams, ka jūs varat atrast krievu mežu iemītnieku, kurš varētu lepoties ar tikpat lielu izmēru kā alnis. Aļņu tēviņš var svērt līdz 500 kilogramiem vai vairāk. Viņu ragu masa ir 20-25 kilogrami, un izmērs ir gandrīz divi metri.
Aļņi ir vieni no lielākajiem dzīvniekiem, kas sastopami Eiropas un Ziemeļamerikas mežos. Aļņi pieder pie briežu dzimtas, bet pēc izskata ļoti atšķiras no tiem. Viņiem ir īss ķermenis, ļoti garas kājas un lieli lāpstiņu ragi.
Aļņu ragi
Tikai aļņu tēviņi var lepoties ar masīviem ragiem. Parasti attīstīts rags ir plaša bāze, no kuras rodas neliels skaits procesu. Pēc ragu attīstības pakāpes dzīvnieka vecumu var pateikt tikai ļoti aptuveni. Viņu augšanu spēcīgi ietekmē tādi faktori kā aļņu individuālās īpašības, dzīvesvietu ģeogrāfija utt.
Ragi sāk augt pirmajā dzīves gadā. Pavasara beigās - vasaras sākumā uz aļņa galvas parādās mīksti veidojumi, kas sacietē tikai līdz augustam. Pirmajā dzīves gadā izaugušie ragi ir mazi - to garums parasti nepārsniedz 30 centimetrus. Ārēji tie atgādina biezas adāmadatas un sāk bifurkēties tikai otrajā dzīves gadā. Sākumā jauna aļņa ragi ir vaļīgi un pārklāti ar ādu. Vēlāk āda izžūst, ragi sacietē un aļņi, berzējot pret koka stumbriem, no tiem norauj ādas paliekas. Aļņi katru gadu rudenī nomet savus ragus. No decembra līdz maijam vīrieši staigā bez ragiem.
Ārēji izmestie ragi atgādina arklu - ierīci, ar kuru senie slāvi zemi uzarta. Tieši pateicoties šai līdzībai, aļņiem pielipis iesauka "alnis".
Aļņu ragu diapazons var sasniegt 180 centimetrus, katra raga garums ir 80-90 centimetri, un ragu kopējā masa sasniedz 25 kilogramus un vairāk. Šādos gadījumos ragu pamatnes apkārtmērs pārsniedz 25-30 centimetrus.
Biezie milži
Lielākie ragi ir atrodami aļņos, kas dzīvo Kamčatkā. Kamēr Eiropas aļņu vidējais svars reti pārsniedz 450-500 kilogramus, Kamčatkas apgabala Penzhina upes apgabalā dzīvojošie aļņi var būt vairāk nekā 700 kilogrami. Nedaudz atpaliekot no viņiem un aļņiem, kuri kādreiz dzīvoja Centrālajā Krievijā. Tātad 20. gadsimta sākumā Pēterburgas provincē medniekiem izdevās iegūt alni, kura svars bija 619 kilogrami.
Aļņu ekonomiskā vērtība
Krievijā un Skandināvijas valstīs ir bijuši vairāki mēģinājumi pieradināt aļņus. Padomju Savienībā bija apmēram septiņas aļņu fermas, kurās šie dzīvnieki tika audzēti gaļai un pienam. Aļņu piens tiek uzskatīts par zālēm.
