"Melnā kaste" pavada jebkura pasažiera gaisa kuģa lidojumu neatkarīgi no aviosabiedrības vai izlidošanas valsts. Tajā tiek glabāta daudz informācijas, kas savākta, kamēr laineris atrodas gaisā.
"Melnā kaste", kas pazīstama arī kā borta glabāšana, ir tikai viena no lidojuma parametru ārkārtas reģistrācijas sistēmas sastāvdaļām. Tā ir plaša sistēma daudzu lidojuma datu apkopošanai, apstrādei un reģistrēšanai.
Pirmo lidojuma reģistratoru tālajā 1939. gadā izveidoja divi francūži F. Ussenots un P. Bauduins, taču tas bija tikai to prototips, kas tika izmantoti šodien. 1953. gadā austrālietis D. Vorens ierosināja jaunu šādas ierīces versiju. Pēc piedalīšanās aviokatastrofas izmeklēšanā Vorens saprata, ka ierīce, kas reģistrē apkalpes sarunas, varētu ievērojami atvieglot viņa uzdevumu atrast avārijas cēloni.
Vorena lidojuma reģistrators izmantoja magnētisko lenti, tika iesaiņots asbentā un paslēpts tērauda korpusā. 1956. gadā autors iepazīstināja sabiedrību ar savu radīšanu, un jau 1960. gadā visi Austrālijas pasažieru lidaparāti ar tiem bija aprīkoti. Sekojot šai valstij, līdzīgu lēmumu pieņēma arī citi.
Šodien "melnā kaste" ir neaizstājama gaisa kuģa vadības sistēmas sastāvdaļa. Tajā tiek uzkrāta dažāda informācija: motora ātrums, degvielas spiediens, temperatūra aiz turbīnas, ātrums, lidojuma augstums, kurss un citi. Tiek reģistrētas arī apkalpes darbības (ievilkšana un šasija, vadības novirzes pakāpe un citi dati).
Katrs mūsdienu lidmašīna ir aprīkota ar diviem lidojuma reģistratoriem. Viens no tiem ieraksta apkalpes sarunas (balss), otrs ieraksta lidojuma parametrus (parametrus). Atšķirībā no tā priekšteča, mūsdienu reģistrators ieraksta informāciju optiskajos vai zibatmiņos.
Ir veikti daudzi pasākumi, lai izveidotu spēcīgas "melnās kastes". Mūsdienu rakstītāji spēj izturēt trīsarpus tūkstošu G pārslodzi, datu glabāšana tiek garantēta pusstundas laikā, kad kastīti pārklāj uguns, mēneša laikā, kad iegremdē ūdenī sešu tūkstošu metru dziļumā un piecas minūtes ar statiskām pārslodzēm, kas pārsniedz divas tonnas. Neskatoties uz vidējo nosaukumu "melnā kaste", lidojumu reģistratori ir oranžā vai sarkanā krāsā, lai tos būtu vieglāk atrast.
Borta krātuves ierīces galvenais uzdevums ir uzglabāt informāciju par lidojumu, kas ir īpaši aktuāli lidmašīnas katastrofu gadījumā. Atraduši melno lodziņu, darbinieki nolasa datus, atšifrē un analizē. Pēc tam jūs varat saprast, vai ekipāža veica aizliegtas darbības vai kļūdas, vai arī notika tehnisks bojājums, kas izraisīja avāriju.
Bet lidojumu reģistratori aviācijas darbiniekiem palīdz ne tikai katastrofu izmeklēšanā. Pēc katra lidojuma zemes personāls pēta no tā nolasītos datus, kas ļauj uzraudzīt lidmašīnas tehnisko stāvokli un veikt nepieciešamos darbus. Citiem vārdiem sakot, melnā kaste palīdz uzlabot gaisa satiksmes uzticamību un drošību.
