Intoksikācijas stāvoklis cilvēcei jau sen ir zināms, no seniem laikiem līdz mūsdienām tika sniegti dažādi vērtējumi par vīnu un intoksikāciju. Mūsdienu veselīga dzīvesveida piekritēji turpina diskusijas par alkohola ieguvumiem un kaitējumu cilvēka ķermenim. Līdz šim jautājumā par intoksikācijas mehānismu paliek balti plankumi.
Reibumu izraisa etilspirts, kas atrodas alkoholiskajos dzērienos. Caur kuņģa un zarnu sienām tas uzsūcas asinīs. Tālākā etilspirta darbība ir tāda, ka tā veicina sarkano asins šūnu saķeri, noņemot sarkano asins šūnu (eritrocītu) aizsargkārtu kopā ar elektrisko lādiņu, kas tos atgrūž viens no otra. Tā rezultātā veidojas asins recekļi, asins recekļi, kas aizsprosto mazos asinsvadus, it īpaši smadzeņu traukus. Skābeklis, ko pārnēsā asinis, pārstāj tiem plūst, iestājas atsevišķu smadzeņu daļu hipoksija (skābekļa badošanās). Tas izraisa dažādas izmaiņas cilvēka fiziskajā un garīgajā stāvoklī, ko sauc par intoksikāciju.
Tas izskaidro intoksikāciju no medicīniskā viedokļa. Jo vairāk etilspirta asinīs, jo spēcīgāka ir intoksikācija un jo vairāk tiek nodarīts kaitējums veselībai. Visnepatīkamākais ir tas, ka pārmērīga alkohola lietošana izraisa organisma atkarību, pēc tam pārvēršas par dzīvesveidu, un cilvēks apzināti piedzeras, lai aizmirstu, ka ir alkoholiķis, un viņam tiek pasūtīts cits dzīvesveids. Veidojas apburtais loks.
Alkohola psihotropās iedarbības mehānisms uz cilvēku ir ļoti sarežģīts un nav labi izprotams. Personas uzvedība un pašapziņa dažādos intoksikācijas posmos ir atkarīga no daudziem faktoriem, gan garīgiem, gan fizioloģiskiem, - vārdu sakot, no katra konkrētā cilvēka ķermeņa īpašībām un no alkoholiskā dzēriena sastāva. Neskatoties uz to, vispārējā gadījumā izšķir četrus reibuma posmus.
Pirmo pakāpi (vieglu reibumu) raksturo patīkama siltuma un muskuļu relaksācijas sajūta, pašsajūtā rodas apmierinātības sajūta ar sevi un apkārtējo pasauli, parādās relaksācija kustībās un runā. Paškontroles zaudēšana noved pie tā, ka kautrīgākais cilvēks kļūst bezkaunīgs un uzmācīgs.
Vidējā reibuma pakāpē notiek pēkšņas garastāvokļa izmaiņas, sākot no ārkārtējas labvēlības līdz agresivitātei, arī kustības kļūst neparedzamas, cilvēks kļūst bīstams gan sev, gan citiem.
Spēcīgu intoksikācijas pakāpi raksturo izplūdusi lēna runa, nestabila gaita, nespēja saprast sarežģītu situāciju vai situāciju. Garīgo uzbudinājumu aizstāj nomākts stāvoklis, miegainība, kas norāda uz smadzeņu garozas un zemādas garozas funkciju kavēšanu. Šajā posmā cilvēks var aizmigt jebkurā vietā: uz ielas, pie galda vai transportā.
Ceturtā intoksikācijas pakāpe, visnopietnākā, tiek novērota tiem, kuru ķermeni jau tagad dziļi ietekmē alkohols; tas izpaužas smagos traucējumos miega laikā, ko izraisa intoksikācija: sirds aritmijās, epilepsijas lēkmēs, vemšanā un piespiedu urīna izvadīšanā. Parasti pēc atgriešanās atturības stāvoklī viss intoksikācijas periods izkrīt no atmiņas.
Visu šo apstākļu cēlonis, protams, ir alkoholisko dzērienu lietošana. Bet, ja pirmo, otro un trešo pakāpi vienkārši izraisa atšķirīgs alkohola daudzums, tad ceturtās intoksikācijas pakāpes cēlonis ir pastāvīga alkohola ļaunprātīga izmantošana, kas izraisa dziļus garīgās un fiziskās veselības traucējumus, kuriem nepieciešama nopietna kompleksa ārstēšana.
