"Nāk no Dieva" - šādi tiek interpretēts apbrīnojami izsmalcinātā un noslēpumainā auga - orhideju - nosaukums. Pirms 2500 gadiem Konfūcijs nosauca orhidejas par iecienītākajiem ķīniešu ziediem un uzrakstīja traktātu par to audzēšanu, ierosinot orhidejas izmantot meditācijai un iedvesmai. Šis apbrīnojamais augs aug visā pasaulē, izņemot Tālo ziemeļu daļu un tuksnešus. Tam ir ļoti ilgs ziedēšanas periods, sasniedzot vairākus mēnešus. Krāsu unikalitāte slēpjas formu, krāsu un aromātu unikalitātē un milzīgajā daudzveidībā.
Atgriežoties no tālām klejojumiem, pirmie ceļotāji stāstīja par fantastiska skaistuma ziediem ar neaprakstāmiem aromātiem - orhidejām. Bet viņi uzskatīja šo augu parazītu, kas nav piemērots audzēšanai. Pirmo tropisko vaniļas orhideju (Vanilla platifolia) Eiropa 1510. gadā atveda spāņu konkistadoros. Garšviela, kas iegūta no tās negatavajiem augļiem, ir kļuvusi par visdārgāko pēc safrāna. 1641. gadā tiek pieminēta dekoratīvā orhideja - Ziemeļamerikas dāmu kurpe -, kas aprakstīta Holandes Botāniskā dārza augu sarakstā. 1733. gadā Anglijā parādījās tropiskā skaistule Bletia verrycunda (zemes orhideja ar spilgti sarkaniem ziediem), kur tā iesakņojās un uzziedēja. Un 1793. gadā kapteinis Blīzs no ekspedīcijas atveda piecpadsmit orhidejas. 18. gadsimta beigās un 19. gadsimta sākumā sākās īstā "orhideju zelta drudzis". Eiropā ziedi ir ļoti modē. Viņi pētīja, vāca, mēģināja atlasīt. Simtiem orhideju mednieku devušies uz Centrālameriku, meklējot ārzemju ziedus. Lielākā daļa no viņiem bija piedzīvojumu meklētāji, kuri rūpējās tikai par peļņu. Atrastās retās ziedu sugas tika barbariski iznīcinātas. Aprakstīts gadījums, kā Santa Catarina salā Brazīlijā divi angļi, atrodot zemes gabalu ar orhidejām, salasīja ziedus, bet pārējie tika sagriezti un iemesti jūrā. Orhidejas aug arī Krievijā. Slavenākās ir: dāmas čība, sīpolu kalipso, divlāpu šina. Pašlaik botāniķiem ir vairāk nekā 20 tūkstoši orhideju sugu. Bet lielā dažādība neglābj šos apbrīnojamos ziedus no draudošajiem izmiršanas draudiem. Vairāk nekā četrsimt gadu laikā cilvēki ir mēģinājuši kultivēt orhidejas, vienlaikus gribot negribot iznīcinot dabiskās populācijas. Daudzas sugas jau ir pazudušas bez pēdām, citas atrodas uz izmiršanas robežas. Arī mūsu ziemeļu orhidejas, kas ir iekļautas Sarkanajā grāmatā, ir kļuvušas par retumu.
