Vienīgais pārtikas produkts kaktusiem, ko mūsdienu Eiropas iedzīvotāji var izdomāt, ir šo augu izmantošana tekilas pagatavošanai. Patiesībā ēst kaktusa mīksto daļu ir pavisam vienkārši, jo tajā ir apmēram astoņdesmit procenti ūdens. Bet ir ļoti svarīgi zināt, kurus kaktusi jūs varat ēst un kurus nevajadzētu, jo tie var būt indīgi.
Tas viss ir atkarīgs no kaktusa veida
Dažādi kaktusi ražo sulīgus, lielus un smaržīgus augļus. No šiem augļiem bieži gatavo kompotus un konservus. Dažreiz tos ēd neapstrādātus, un dažreiz tos pievieno gaļas ēdieniem. Mūsu valstī kaktusi tiek audzēti galvenokārt kā dekoratīvie augi, tāpēc to izmantošana šķiet savvaļas.
Dzeloņu bumbieru augļus, kuriem ir patīkama saldskāba garša, acteki izmantoja kā pārtiku. Eiropieši šos augļus sauc par dzeloņbumbām, jo izskatās pēc šiem augļiem. Opuntia tiek ēst žāvēta, vārīta vai pat svaiga pēc ērkšķu noņemšanas. No šī kaktusa augļu sulas gatavo želejas, sīrupus un bezalkoholiskos dzērienus. Meksikāņi izmanto ne tikai augļus, bet arī jaunus dzeloņbumbu dzinumus, no kuriem gatavo tradicionālos ēdienus.
Zinātnieki un entuziasti Kazahstānā gatavoja audzēt vairākus kaktus bez ērkšķiem kā lopbarību. Saskaņā ar viņu plānu šādi kaktusi bija jāstāda tuksneša zonās. Tomēr šis uzņēmums nebija vainagojies ar panākumiem.
Meksikā ir daudz veidu kaktusi, kuru kāti un augļi ir diezgan ēdami. Nopales kātiņus var nopirkt jebkurā Meksikas tirgū par santīmu. Šos kātiņus (formas kā lāpstas) ēd ceptus, marinētus, vārītus un svaigus. Tiek uzskatīts, ka nopala lietošana veicina toksīnu izvadīšanu no organisma un normalizē cukura līmeni asinīs. Nopal lieto medicīnā, lai uzlabotu kuņģa-zarnu trakta stāvokli. Par ēdamiem tiek uzskatīti arī šī kaktusa augļi, kuriem parasti ir oranža, dzeltena vai sarkana krāsa.
Gandrīz jebkura kaktusa mīkstumu var cept krāsnī, iesaiņojot folijā. Garša mainīsies atkarībā no kaktusa veida.
Pirms kāda laika Izraēlā tika audzēts ēdams bezkadru kaktuss, kas palīdz pret diabētu, astmu, garo klepu un hipertensiju. Vairāki medicīniski pētījumi ir parādījuši, ka šī kaktusa sulas ēšana var samazināt cukura daudzumu asinīs.
Agave ir daudzpusīgs kaktuss
Meksikā vispopulārākais kaktuss ir agava visdažādākajās formās. Ar to tiek apsēti veseli lauki visā valstī. No zilās agaves tiek gatavots meksikāņu degvīns - tekila, kas tagad ir ieguvusi popularitāti visā Eiropā. No citām šī auga sugām meksikāņi izgatavo augu šķiedru sizalu, kas lieliski noder tradicionālo apģērbu un meksikāņu tautas gultas pārklāju, tapetes izgatavošanai.
