Baikāls ir pasaulē lielākais saldūdens rezervuārs ar tīrāko ūdeni. Ilgu laiku eksperti meklēja atbildi uz jautājumu, kā šis ezers parādījās. Vietējo iedzīvotāju vidū izplatītās leģendas glezno fantastiskus attēlus par Baikāla ezera izcelsmi. Tomēr zinātnieki, pamatojoties uz mūsdienu datiem, atrod ticamākus paskaidrojumus.
Hipotēzes par Baikāla izcelsmi
Sanktpēterburgas Zinātņu akadēmijas ekspedīcijas dalībnieki vieni no pirmajiem izvirzīja skaidrojumu par Baikāla ezera izskatu 18. gadsimta beigās. Vācu pētnieki Johans Georgi un Pīters Pallas, kuri pēc Katrīnas II uzaicinājuma sadarbojās ar akadēmiju, uzskatīja, ka ezera baseins izveidojās pēc tektoniskas neveiksmes kādā zemes daļā, ko izraisīja dabas kataklizma.
Neveiksmes iemesls, pēc Georgi domām, bija spēcīga zemestrīce, kas labi varēja ietekmēt pat vietējo upju tecējumu.
Gadsimtu vēlāk politiskais trimdinieks Jans Čerskis, pēc dzimšanas polis, izvirzīja savu versiju par Baikāla ezera izcelsmi. Viņš balstījās uz saviem novērojumiem un pētījumiem, kurus veica, ceļojot apkārt ezeram. Talantīgais zinātnieks ierosināja, ka baseins un kalni ap to radās pēc tam, kad zemes garoza bija lēnām saspiesta horizontālā virzienā.
Kopš tā laika daudzi zinātnieki ir izvirzījuši savus argumentus par labu vienai vai otrai hipotēzei, kas bieži atšķīrās tikai sīkās detaļās. Mūsdienu zinātniskajai izpratnei par Baikāla ezera veidošanās problēmu vistuvāk bija V. A. Obručevs. Pēc viņa domām, Baikāls izveidojās kopā ar Sibīrijas kalnu sistēmu.
Obručevs uzskatīja, ka ieplaka, kas vēlāk kļuva par ezeru, radās pēc zemes iegrimšanas gar divām lūzumu virsmām, kas sekoja vertikālā virzienā.
Mūsdienu skatījums uz Baikalas izcelsmes problēmu
Tikai pagājušā gadsimta zinātniskie sasniegumi ļāva virzīties uz priekšu, pētot Baikāla baseina izcelsmi. Kad ģeologi un ģeofiziķi atklāja, ka zemes garozā pastāv globāla bojājumu sistēma, izrādījās, ka Baikāla ezera parādīšanās kļuva par daļu no procesiem, kas notiek globālā mērogā. Pētnieki atklāja, ka vairākām depresijām uz Zemes ir līdzīgs raksturs kā Baikāla ezeram. Kā piemēru var minēt Tanganjikas un Nyasas ezerus, kā arī Sarkano jūru.
Pēc zinātnieku domām, tektoniskie procesi, kas noveda pie ezera veidošanās, sākās vairāk nekā pirms 30 miljoniem gadu.
Baikāla baseins mūsdienās tiek uzskatīts par tā paša nosaukuma plaisas centrālo daļu, tas ir, ieplaku, kas izveidojusies pēc zemes garozas nobīdes. Plaisa ir vairāk nekā divi tūkstoši kilometru gara. Depresija atrodas starp divām jaudīgām litosfēras plāksnēm. Sākumā ģeofiziķi uzskatīja, ka ezera baseins radās šo plākšņu sadursmes rezultātā, bet pēc tam tika ierosināts, ka viņu mijiedarbībai tiek pievienota arī zem Baikalas ieplakas izvietotās apvalka temperatūras paaugstināšanās.
