RCD ir atlikušās strāvas ierīce, kurai, sasniedzot vai pārsniedzot noteiktās diferenciālās strāvas vērtības, ir jāatver elektriskā ķēde. RCD galvenie uzdevumi ir: pasargāt cilvēkus no elektrošokiem un novērst ugunsgrēkus, ko izraisa strāvas noplūde caur bojātu elektroinstalācijas izolāciju.
Cilvēki, kuriem ir izpratne par elektrisko ķēžu principiem, zina, ka automātiskie slēdži, kurus iedarbina īssavienojumi un pārslodzes strāvas, nereaģē uz tik "nelielu" noplūdi. Personai elektriskās strāvas trieciens šīs noplūdes dēļ pie barošanas sprieguma 220 volti var izraisīt nopietnas sekas. Teorētiski ar šādu ularu cilvēka ķermeņa strāva var iziet 220 mA. Veselības un drošības literatūrā 100 mA vērtība ir norādīta kā tāda, kas spēj izraisīt nāvi, tāpēc pat teorētiski 220 mA ir ļoti nopietna bīstamība.
Krievijā RCD galvenokārt izmanto uzstādīšanai elektriskajā panelī uz DIN sliedes, iebūvētie RCD netiek plaši izmantoti.
Darbības princips
Atlikušās strāvas ierīce ir feromagnētisks kodols ar 3 tinumiem. Patērētājiem piešķirtā strāva plūst caur pirmo tinumu, pretējā strāva - caur otro tinumu. Normālā stāvoklī izejošās strāvas vērtībai jābūt vienādai ar ienākošās strāvas vērtību, šo strāvu izraisītie magnētiskie lauki kompensē viens otru, un kopējā plūsma ir vienāda ar nulli. Ja garāmejošo strāvu summa pārsniedz pieļaujamo vērtību, magnētiskā plūsma sāk darboties trešajā vadības tinumā, veidojot tajā inducētu elektromotora spēku, kas iedarbojas uz atvēršanas ķēdes releju. Mūsdienu RCD papildus kodolam un tinumiem satur arī citus elektroniskos komponentus, taču aprakstītais darbības princips ir pamats atlikušās strāvas ierīču darbībai.
Galvenie RCD veidi
RCD ir vienfāzes un trīsfāžu, atkarībā no barošanas sprieguma - elektroniski un neatkarīgi no tā - elektromehāniski. Turklāt pēc darbības apstākļiem atlikušās strāvas ierīces ir sadalītas 5 tipos.
Kopš 1980. gadiem Amerikas Savienotajās Valstīs lielākā daļa sadzīves RCD ir iebūvēti kontaktligzdās.
Skaļruņa tips. RCD reaģē uz mainīgu sinusoidālu diferenciālo strāvu, kas var lēnām pieaugt vai parādīties pēkšņi.
A tips. Atlikušās strāvas ierīce reaģē uz mainīgām un pastāvīgi pulsējošām diferenciālām strāvām, kas var parādīties arī pēkšņi vai lēnām palielināties.
B tips. Ierīce reaģē uz mainīgām, tiešām un izlīdzinātām diferenciālām strāvām.
S un G. tips. RCD ir izslēgšanas laika aizkave.
