Zemes daba ir pārsteidzoša un daudzveidīga. Ir daudz vietu un parādību, kas cilvēkā izraisa visdažādākās jūtas - sākot no sajūsmas un cieņas pret dabas spēkiem līdz panikai un šausmām. Mūsdienās zinātne ir pētījusi un izskaidrojusi lielāko daļu dabas parādību, tomēr cilvēks nespēj novērst daudzas no tām, un viņš pats neviļus provocē dažu parādīšanos. Ūdens smilts - parādība, kas jau sen ir palikusi noslēpums - nav īpaši iespaidīga un majestātiska. Bet cilvēki, kuriem izdevās izkļūt no smilšainās gūsta, atceras šādu "piedzīvojumu" ar šausmām.
Tūlīt jāsaka, ka plaši izplatītais viedoklis, ka pikas smiltis var pavilkt cilvēku ar galvu, ir pārspīlējums. Tomēr tie ir patiešām bīstami, jo ir ļoti grūti atbrīvot sevi bez palīdzības. Ieslodzīti smiltīs, cilvēki nomira no dehidratācijas, saules apdegumiem, noslīka plūdmaiņu laikā, jo viņiem nebija laika tos savlaicīgi glābt.
Kā veidojas ātrgaitas smiltis
Pilnīgi neiespējami vienkārši ar aci noteikt, ka vieta jūsu priekšā ir nāvīgi bīstama. Saule izžūst smilšu virsējo slāni, dažreiz uz tā parādās pat kāda veida veģetācija. Šķiet, ka šīs ir visparastākās smiltis. Patiesībā, tā, kā tas ir - parasts, tikai ļoti smalks, tāpat kā putekļi.
Galvenais fenomena rašanās iemesls ir tas, ka sauso un mitro smilšu īpašības ir atšķirīgas un ļoti atkarīgas no tā, cik daudz ūdens tajā ir. Sausas smiltis ir brīvi plūstošas, jo saķeres spēkus starp atsevišķiem smilšu graudiem nodrošina tikai to virsmu nelīdzenumi. Ja smiltis ir samitrinātas, saķeres spēki daudzkārt palielināsies. Ūdens smilšu graudus pārklāj ar plānu plēvi, kuras virsmas spraiguma spēki liek tiem salipt. Tajā pašā laikā ievērojama daļa no vietas starp atsevišķiem smilšu graudiem paliek piepildīta ar gaisu.
Ja ūdens pilnībā aizpilda telpu starp smilšu graudiņiem, virsmas spraiguma spēki vairs nedarbojas. Tiek izveidots šķidrs un viskozs ūdens un smilšu maisījums. Faktiski pikas smilšu unikālās īpašības - spēja ātri "iesūkt" savus upurus un pēc tam turēt viņus burtiski akmens nebrīvē - ir izskaidrojamas tieši ar tā augsto mitrumu.
Kāpēc pikas smiltis "velkas"
Smiltis kļūst ātri kustīgas, ja zem tās atrodas diezgan spēcīgs pazemes avots. Ūdens straume, kas virzās uz augšu, it kā "uzpūš" virs tās esošo smilšaino virsmu. Smilšu graudu savstarpējā vienošanās kļūst nestabila, bet tomēr paliek. Ja cilvēks kāpj uz šādas virsmas, visa konstrukcija sabruks zem viņa svara.
Smilšu graudi pārvietojas ar neizdevušās personas ķermeni. Smilšu masas struktūra mainās. Tagad smilšu graudi ir cieši nospiesti viens pret otru, un ūdens plēves virsmas spraiguma spēki ap viņa kājām veido dzelzsbetona rāmi. Tā kā starp smilšu graudiem nav gaisa, ar jebkuru kustību tiek izveidota retināta telpa. Mitrām smiltīm, kurām ir augsta viskozitāte, nav laika, lai aizpildītu kustības laikā izveidojušās dobumus, un atmosfēras spiediena spēks mēdz atgriezt mainīgo ķermeni atpakaļ. Šķiet, ka smiltis rada atkarību.
Zinātnieki uzskata, ka statiskie lādiņi no smilšu graudu berzes ir vēl viens pikas smilšu veidošanās iemesls. Tā kā tiem visiem ir viens nosaukums, saķere starp smilšu graudiem ir vājināta.
