Drakkars ir vikingu kuģi ar ļoti izliektu pakaļgalu un loku. Viņu tēlu bieži var atrast ilustrācijās, kas apraksta seno skandināvu piedzīvojumus un ekspluatāciju.
Vārds "drakkar" nāk no vecskandināvu vārdiem drage un kar. Pirmais vārds tiek tulkots kā "pūķis", bet otrais - kā "kuģis". Tas ir, burtiski tulkojot, šis vārds nozīmē pūķa kuģi. Ar šiem senajiem kuģiem vikingi ceļoja no 9. līdz 13. gadsimtam.
Vikingu kuģu priekšrocības
Senie Skandināvijas kuģi bija lieliski pielāgoti braukšanai pa skarbajām ziemeļu jūrām. Pretējā gadījumā vikingi diez vai būtu meklējuši jūras ceļotāju pasaules slavu. Turklāt drakari bija lieliski piemēroti kustībai pa upēm, jo tiem bija sekls iegrime. Tas arī ļāva vikingi nolaisties tieši krastā pārsteiguma uzbrukumu laikā ienaidnieka teritorijās. Drakaru zemās malas padarīja tās neredzamas starp augstajiem viļņiem, kas ļāva maskēt kuģus, līdz tie atradās pilnīgi tuvu krastam.
19. gadsimta beigās Norvēģijas dienvidu piekrastē arheologi atrada labi saglabājušos drakkaru. Pētnieki izgatavoja precīzu tā kopiju, pēc kuras viņi veica testus Atlantijas okeāna ūdeņos. Eksperimenta rezultātā tika pierādīts, ka vikingu kuģi ar labu pretvēju bija spējīgi sasniegt ātrumu līdz 10 mezgliem, kas tika uzskatīts par pusotru reizi lielāku par spāņu karavelu ātrumu, uz kura brauca Kristofers Kolumbs. iekaroja Ameriku pēc vairāk nekā pieciem gadsimtiem.
Drakkar dizains
Drakkar bija banānam līdzīgs dizains. Tas bija garš un šaurs. Dažu veco skandināvu kuģu garums sasniedza 65 metrus. Malas bija ārkārtīgi zemas. Šī forma apgrūtināja kuģa vadību pretvējā, taču ļāva ar lielu ātrumu pārvietoties pa tiem ar pretvēju gar upēm un jūrām.
Drakkaru atšķirības iezīme, pateicoties kurām viņi ieguva savu vārdu, bija cirsts pūķa galva, kas tika novietota uz kuģa priekšgala. Viņa bija senskandināvu kara simboli. Uzbrukumu laikā svešām teritorijām viņa iebiedēja ienaidniekus. Bet, kad kuģi devās uz draudzīgām zemēm, pūķa galva tika noņemta no kuģa priekšgala.
Lai pasargātu no ienaidnieka bultām, kuģa sānos tika piestiprināti vikingu vairogi, kurus turklāt tie izmantoja tuvcīņā piezemēšanās laikā. Ja senie karotāji vēlējās mieru, viņi pamāja šos kuģu vairogus.
Drakkars uz kuģa varēja uzņemt no 100 līdz 200 cilvēkiem. Kuģi darbojās ar taisnstūrveida burām, bet uz kuģa tie atradās arī līdz pat 35 airu pāriem.
