1690. gads tiek uzskatīts par pirmās zelta steigas sākumu. To sauca par brazīliešu. Tad zelta meklējumus devās 400 000 pētnieku un vairāk nekā pusmiljons vergu. Kopš šī brīža ir pagājuši vairāk nekā trīssimt gadu. Šī metāla iegūšanas process ir kļuvis daudz lielāks un grūtāks.
Zelta raktuve ir milzīgs karjers, kura platums un dziļums ir atšķirīgs. Jāatzīmē, ka šie objekti pēc izmēra ir ievērojami zemāki par citu minerālu ieguves vietām. Piemēram, raktuves izmēri Nevadā ir pusotra kilometra plata un apmēram pieci simti metru dziļa. Un karjera vieta, kur ogles tiek iegūtas daudzkārt vairāk. Bet tas darbu nepadara par tik bīstamu. Palielinoties meklējumu dziļumam, palielinās sabrukšanas risks. Lai tas nenotiktu, visi tuneļi tiek pastiprināti ar metāla sietu. Skrūvju garums, ar kuru tas ir piestiprināts pie klints, var būt līdz 2,5 metriem.
Sagatavošanās darbi
Dažas sapņainas pētnieces vairs nestrādā raktuvēs. Tagad šis bizness ir uzticēts augsti izglītotiem speciālistiem, kuri jau vairāk nekā gadu pēta visas šī darba smalkumus. Turklāt pati vieta nemaz neizskatās pēc Klondaika. Tā ir melna, netīra telpa, un klintī esošo zeltu var redzēt tikai mikroskopā. Tāpēc pirms darba uzsākšanas tiek veikti laboratorijas testi, lai noteiktu, vai šeit ir pietiekami daudz metāla.
Kalnrūpniecība
Lai nogādātu akmeni ar zeltu uz darbnīcām tā ieguvei, eksplodē apmēram 200 tonnas akmeņu. Notīrīšanai un iekraušanai tiek izmantotas milzīgas mašīnas. Katrs no viņiem vienlaikus varēs pacelt vismaz 10-15 tonnas. Interesanti, ka uz katru gružu tonnu ir tikai 5 g zelta. Bet, lai tos iegūtu, jums ir jāsadrupina akmeņi.
Tos iekrauj konveijerā un izlaiž caur dzirnakmeņiem. Sasmalcinātajai klintij pievieno ūdeni. Rezultāts ir tumša virca. Varbūt tāpēc parādījās teiciens: "Kur ir netīrumi, tur ir nauda". Tad tam pievieno cianīdu. Pēc - ogles. Pēdējie absorbē zeltu un ķīmiskās vielas. Tad tiek veikts pēdējais posms, kurā ievērojami palielinās zelta koncentrācija. Bet veids, kā tas iet, tiek rūpīgi slēpts, lai novērstu zemas kvalitātes metālu pieplūdumu.
Pēc tam ogļu, cianīda un zelta šķīdums nonāk tvertnēs. Tajos ir iegremdēti tērauda elektrodi, kas piesaista metālu sev, atstājot nevajadzīgus piemaisījumus. Šo procesu sauc par elektrolīzi. Ar sērskābes palīdzību stieņi tiek iznīcināti. Paliek tikai zelts. To ielej arī veidnēs. Un tikai pēc tam tas iegūst pazīstamu izskatu. Bet tagad viņu tīrība ir tikai 90%. Pirms to pārdošanas tie tiks atkārtoti iztīrīti.
