Gan steles, gan obeliski ir starp piemiņas zīmēm, kas veltītas jebkuram nozīmīgam notikumam. Abi var būt kapakmens. Tikmēr atšķirība starp šādiem pieminekļiem ir acīmredzama, un tos nevajadzētu jaukt.
Gan obeliski, gan stēlas dažādos vēsturiskos laikmetos tika izgatavoti no dažādiem materiāliem: marmora, granīta vai kāda cita akmens, pat koka. Gan obeliskiem, gan stēlēm bija uzraksti. Šīs piemiņas zīmes atšķiras pēc formas.
Obelisks ir kolonna, visbiežāk pīlāra formā, kas samazinās uz augšu. Visbiežāk šādai kolonnai ir kvadrātveida šķērsgriezums, bet ir arī obeliski konusa formā. Savukārt stele izskatās kā plāksne, nevis pīlārs.
Obelisks
Vārds "obelisks" ir grieķu izcelsmes, taču paši pirmie obeliski parādījās nevis Grieķijā, bet Senajā Ēģiptē. Tie tika izgatavoti no sarkanā granīta. Tas nebija viegli! Tātad uzraksts virs viena no Karnakā esošajiem ēģiptiešu obeliskiem saka, ka tā izgatavošana prasīja septiņus mēnešus!
Ēģiptes obeliski ir sašaurināti tetraedriski pīlāri. Uz visām četrām sejām tika izgriezti hieroglifu uzraksti, kuros ēģiptieši slavēja savus dievus, pirmkārt - saules dievs Ra, kā arī faraoni, kas arī ierindojās dievu vidū. Daudzi obeliski ir dekorēti ar piramīdveida virsotnēm, kas pārklātas ar sudraba un zelta sakausējumu.
Tradīciju būvēt obeliskus no ēģiptiešiem aizņēmās daudzas Senās pasaules tautas. Obelisks sāka celties Feniķijā, Asīrijā, Etiopijā.
Pēc Ēģiptes iekarošanas romieši daudzus Ēģiptes obeliskus nogādāja Romā. Pēc tam viņi sāka uzcelt savus obeliskus Romā, taču tiem bija arī praktiska nozīme: tos izmantoja kā saules pulksteņa kolonnas.
Eiropā obelisko uzstādīšanas tradīcija viduslaikos tika aizmirsta, taču renesansē tā atjaunojās un līdz šai dienai nav pārtraukta. Krievijā obeliski sāka celties pie Katrīnas II.
Garākais obelisks pasaulē atrodas Vašingtonā, starp Kapitoliju un Balto namu. Tas ir Vašingtonas piemineklis, tā augstums pārsniedz 169 metrus.
Stella
Tāpat kā obeliski, arī stēlas parādījās senos laikos. Viena no senākajām stēlām ir tā, uz kuras ķīļrakstā ir ierakstīts Babilonijas valdnieka Hammurabi likums, kas valdīja 1793.-1750. BC. Šī stela ir izgatavota no diorīta, magmatiskas izcelsmes klints.
Vēl viena slavenā senā stēla ir pazīstama kā Rosetta akmens. Šī stela tika atrasta Ēģiptē, un tā ir ievērības cienīga, jo uz tās esošais teksts ir ierakstīts trīs versijās: senajā ēģiptiešu valodā - hieroglifos un vēlākā demotiskā rakstībā, kā arī sengrieķu valodā. Zinātnieki jau sen zina seno grieķu valodu, un, pateicoties Rozetas akmenim, sākās seno ēģiptiešu tekstu atšifrēšana.
Bet viņi īpaši mīlēja steles Ķīnā, kur tos uzcēla gan pēc imperatoru pavēles, gan pēc tempļu iniciatīvas. Šajā valstī, Siaņas pilsētā, ir pat muzejs ar nosaukumu "Stele Forest", kur var redzēt steles, kas izveidotas dažādos Ķīnas vēstures periodos.
