Ledus dreifs, ledlauzis, iesaldēšana … Visi šie vārdi izklausās līdzīgi un tiem ir daudz kopīga, taču tie nozīmē pavisam citas lietas. Un, ja ledlauzis ir kuģis, kas salauž ledus garozu, lai ziemas sezonā izveidotu navigāciju, tad ledus dreifs un sasalšana daudziem rada pilnīgu neizpratni. Sasalšana - vai tad, kad pa upi pārvietojas ledus? Vai arī tas ir ledus dreifs? Vai varbūt ledus dreifs ir kuģis, bet kas tad ir ledlauzis?
Vārdam iesaldēt ir divas nozīmes. Pirmais un visbiežāk izmantotais ir ledus segas izveidošana uz upes vai ūdenstilpes. Katru ziemu, ja to atļauj laika apstākļi, vispirms uz upēm parādās neliels sals, un pēc tam virsmu klāj spēcīga ledus garoza. Tas ir brīdis, kad upe "paceļas" un tiek saukta par sasalšanu. Atkarībā no reģiona, rezervuāra platuma, dziļuma un straumes ātruma šis process var ilgt no vairākām dienām līdz vairākām nedēļām.
Sasalšana notiek ne tikai upēs. Arī ezeri, dīķi, purvi, straumes un pat dziļas peļķes ir pārklātas ar ledus garozu, un tāpēc tās var sasalst. Protams, šo terminu bieži lieto tieši attiecībā uz lieliem ūdenskrātuvēm un upēm, taču neviens neuztraucas to piemērot mazākiem dabas objektiem. Seklie ezeri un seklās upes sasalst daudz ātrāk nekā pilnas tekošas lielas upes ar strauju straumi, un pavasarī tās arī ātri sāk atkausēt, atbrīvojoties no ledus cepures.
Vārdam iesaldēšana ir arī otra nozīme - pats periods, kura laikā upe vai ezers atrodas zem ledus. Siltajos reģionos tas var ilgt ne vairāk kā mēnesi, un pilsētās, kur ziemā temperatūra pazeminās zemā līmenī un sals ilgst ilgu laiku, tas ilgst vairāk nekā sešus mēnešus. Jāatzīmē, ka silts laiks vai strauja upes plūsma var ievērojami samazināt sasalšanas laiku un dažreiz pat izvairīties no tā.
Nejauciet sasalšanu un ledus novirzi. Lai arī šīs divas parādības pavada viena otru, tās ir pilnīgi atšķirīgas. Ledus dreifs ir ledus pludiņu pārvietošanās uz ūdens virsmas. Pirms sasalšanas pirms rudens ledus novirzes ir iemesls ledus kūļu atdalīšanai no krasta malām, kur ūdens sasalst daudz ātrāk. Pavasarī, kad gaisa temperatūra paaugstinās, ledus garoza straumes ietekmē sāk plūst un sadalās. Tādējādi ledus dreifs sākas rudenī un pavasarī ir tā pēdējais posms.
