Londonas tornis ir viens no noslēpumainākajiem un mīklainākajiem pieminekļiem Lielbritānijā. Ar to saistītas daudzas tumšas leģendas un tradīcijas, kas veltītas sazvērestībām, nāvessodiem, intrigām un cīņai par troni. Starp šādām leģendām ir vārnu torņa pārliecība, kas sargā Lielbritānijas monarhiju.
Torņa vēsture
Torņa celtniecība sākās 11. gadsimtā, kad Viljams Iekarotājs aplenca un iekaroja Londonu. Pēc uzvaras viņš pavēlēja uzcelt cietoksni iekaroto iedzīvotāju aizsardzībai un iebiedēšanai. Laika gaitā tornis tika pastāvīgi stiprināts un pabeigts, pārvēršoties par vienu no visvairāk aizsargātajiem cietokšņiem Eiropā.
Jau XII gadsimtā Torni sāka izmantot kā īpašu cietumu, kurā tika turēti augsta ranga ieslodzītie. Gadu laikā, kad Tornis pastāvēja šajā statusā, Francijas, Skotijas karaļi, daudzi aristokrātisku ģimeņu pārstāvji un vienkārši cilvēki, kas kaut kā apdraudēja Lielbritānijas kroni, paspēja to apmeklēt. Turklāt tornī tika veiktas slepenas nāvessoda izpildes, un daudzi ieslodzītie spīdzināšanas laikā nodeva savus noslēpumus.
Laika posmā no 13. līdz 18. gadsimtam Tornis bija arī zooloģiskais dārzs, kur viņi turēja dažādus eksotiskus dzīvniekus, kas tika ziedoti karaliskajai ģimenei. 1830. gadā zooloģisko dārzu pārcēla uz galvaspilsētas Regency Park, un tas kļuva pieejams visiem Londonas iedzīvotājiem.
Kraukļa leģendas
Saskaņā ar leģendu, melnās vārnas tornī pirmo reizi parādījās 1553. gadā, kad karaliene Džeina Greja valdīja Angliju. Tika uzskatīts, ka šie putni nes sliktas ziņas. Briti par to beidzot bija pārliecināti, kad krauklis klauvēja pie Eseksas hercoga kameras loga, kurš tika ieslodzīts par mēģinājumu sacelties pret karalieni Elizabeti. Pēc dažām dienām Eseksu Tornī izpildīja. Melnie putni, kā tika apgalvots, bija tiem torņa ieslodzītajiem, kurus drīz vajadzēja nosūtīt uz sastatnēm.
1667. gadā karaļa Kārļa II galma astronoms iesaistījās pētījumos un mērījumos Torņa teritorijā, kad viņu pārtrauca kraukļu ganāmpulks, kas dzīvoja vienā no torņiem. Karalis aizliedza zinātniekam kaitēt putniem, jo bija pareģojums, ka kraukļu pazušana no cietokšņa novedīs pie Lielbritānijas monarhijas krišanas.
Turklāt tika izdots īpašs dekrēts, kurā prasīts turēt vismaz sešus kraukļus. Šī recepte tiek izpildīta līdz šai dienai, un briti ir pārliecināti, ka kamēr vārnas dzīvo Tornī, nekas nedraud viņu vainagam. Kraukļus vēro īpašs sargs, uz kura pleciem gulstas putnu dinastijas gādība. Šobrīd Tornī dzīvo septiņi kraukļi, no kuriem viens spēlē "rezerves" lomu.
Lai pasargātu monarhiju no putnu kaprīzēm, uzņēmīgie angļi sagriež Torņa kraukļu spārnus, taču putnu turēšanas apstākļi ir tik ērti, ka šis pasākums šķiet lieks mēģinājums maldināt pareģojumu.
Kraukļu ligzdās pētnieki atrod dažādus vēsturiskus artefaktus. Piemēram, tā viņi atrada glāzi, uz kuras bija iegravēts Eseksas hercoga ģerbonis.
