Lidmašīnā uzstādīto lidojuma reģistratoru izmanto, lai ierakstītu un uzglabātu dažādu informāciju, kas saņemta no borta instrumentiem, kā arī sarunas pilotu kabīnē. Šie dati palīdz ekspertiem atklāt avārijas cēloni, lidmašīnai nokrītot.
Pirmo reizi lidmašīnu reģistratoru izmantošanu lidmašīnās, lai ierakstītu apkalpes sarunas un atvieglotu aviokatastrofu izmeklēšanu, divdesmitā gadsimta vidū ierosināja zinātnieks no Austrālijas Deivids Vorens. Diktofons tika izgudrots nedaudz agrāk, bet sākumā tas ierakstīja tikai dažus instrumentu rādījumus, kas nebija pietiekami, lai noskaidrotu avārijas cēloni. Tāpēc lidojuma reģistrators bija aprīkots ar ierīci pilotu sarunu ierakstīšanai uz magnētiskās lentes, kuru pirms nomaiņas varēja izmantot vairākas reizes.
Joprojām nav precīza attaisnojuma lidmašīnas reģistratora sarunvalodas nosaukuma parādīšanai, ko bieži sauc par melno lodziņu, lai gan patiesībā tas ir spilgti oranžs. Saskaņā ar vienu versiju visa būtība ir tāda, ka sākotnēji diktofons no ārpuses tika nokrāsots melnā krāsā, lai filmai kaitīgā saules gaisma, uz kuras tika ierakstīti instrumentu rādījumi, nenonāktu ķermenī. Citi apgalvo, ka diktofonu sauc par melno kasti tikai tāpēc, ka šāds nosaukums ir saistīts ar kaut ko noslēpumainu, ar noslēpumu un, iespējams, tā drošu izpaušanu.
Īpašais lidojuma reģistratora korpuss ļauj tam izturēt milzīgas slodzes, saglabājot neskartus visus datus. Diktofona iekļaušana ir lieliski pasargāta no uguns un ilgstoši var atrasties zem ūdens, nesabojājot informāciju. Un, lai ierīci būtu vieglāk atrast, tā ir aprīkota ar īpašu bāku, kas pārraida avārijas radiosignālu.
Kopš divdesmitā gadsimta 60. gadiem visu bez izņēmuma lidmašīnu aprīkojums ar lidojuma reģistratoriem ir ieguvis obligātas procedūras statusu. Kādu laiku lidmašīnas priekšgalā tika uzstādīts diktofons. Tomēr vēlāk tas tika pamatoti pārvietots aizmugurē, jo avārijas laikā visvairāk mēdz ciest tieši pilotu kabīne.
