Majestātiskie un varenie ziloņi kopš seniem laikiem izsauc zināmu pazemīgu cieņu un milzīgu rāmumu. Neskatoties uz to, ka pirms daudziem miljoniem gadu šī dzīvnieka dzīvotne izplatījās gandrīz visā zemeslodes teritorijā, mūsdienās tos var atrast tikai dažās pasaules valstīs.
Ziloņu mājas
Ziloņu dabiskā dzīvotne ir Āfrikas savannas un meži, mūsdienu Ķīnas, Laosas, Taizemes un Indijas teritorija. Starp citu, tieši Indijas ziloņi ir vispiemērotākie apmācībai, un tieši viņiem apmeklētājiem ir iespēja padomāt, ierodoties cirkā uz unikālām izrādēm, piedaloties šiem zīdītājiem. Starp citu, daudzajās Indonēzijā populārajās viesabonēšanas trupās ziloņi spēj veikt arī ļoti neparastus trikus, piemēram, žonglēšanu ar sīkumiem. Ja ceļojuma laikā sastopaties ar šādu trupu, iepriekš samainiet papīra rēķinus par izmaiņām tuvākajā vietējās bankas automātā.
Āzijas un Āfrikas ziloņi, neskatoties uz ciešajām attiecībām, savā starpā būtiski atšķiras ne tikai ar skeleta uzbūvi, bet arī pēc uzvedības iezīmēm. Tātad, Āfrikas ziloņi ir agresīvāki un atšķiras ar milzīgo izmēru, kas pamatoti klasificē šo dzīvnieku kā vienu no lielākajiem zemes iedzīvotājiem.
Milzīgās kolonnu kājas spēj izturēt patiesi milzīgo dzīvnieka svaru, spēj stāvēt uz aizmugurējām kājām un šķērsot milzīgus attālumus, meklējot dzirdināšanas caurumu.
Parasti ziloņu ganāmpulkam nav īpašas dzīvotnes savannā, tas pārvietojas, meklējot pārtiku un ūdeni. Pieaugušie nakšņošanu organizē tā, lai mazuļi atrastos apļa centrā, kuru veido ganāmpulka locekļi. Atvērtajā ziloņi reti guļ, dodot priekšroku zemienei vai krūmu biezokņiem, no kuriem pēc tiem tomēr paliek maz.
Ziloņu dzīve dabā
Neskatoties uz masīvumu, zilonis nav tik neievainojams, tāpēc daba tam piešķīra īpašus aizsargmehānismus. Milzīgas ausis ir atbildīgas par smalku un jutīgu ziloņu dzirdi, dažreiz tās kalpo kā svarīgs papildinājums, lai pasargātu no dedzinošas saules. Spēcīgais galvaskauss spēj izturēt milzīgo slodzi ar hipertrofētiem priekšzobiem, kurus parasti sauc par ilkņiem. Ilkņi ir svarīgs elements cīņā par drošību un vairošanos savannā.
Milzīgais bagāžnieks atrodas kaut kur pa vidu starp augšējo lūpu un degunu. Tas ļauj īsa kakla īpašniekam izveicīgi rīkoties pat ar ļoti maziem priekšmetiem. Ar savu stumbru palīdzību ziloņi var atpazīt viens otra smaržu īpaši lielos attālumos līdz 5 kilometriem.
Āfrikas savannā ziloņi ar stumbra palīdzību var pārvarēt dažus ūdens šķēršļus, pilnībā iegremdējot ķermeni ūdenī un izmantojot bagāžnieku kā sava veida elpošanas cauruli.
Šīs patiesi gudrās radības visu mūžu paliek uzticīgas ganāmpulkam, kuram pievienojas. Zilonis, spiests apmierināt ķermeņa uztura vajadzības, visu dienas gaismu un pat vairākas stundas nakti pavada augu un lapu meklējumos. Ir smieklīgi redzēt, kā šis milzīgais dzīvnieks var izklaidēties no koka vai piedalīties rotaļīgā cīņas mākslā.
Neskatoties uz nekaitīgo un sabiedrisko raksturu, zilonis, protams, nevar vien izraisīt citu dzīvnieku pasaules pārstāvju bailes un cieņu, pat lauvas paliek pazemīgas un dalās pirmajās tuvojošās ganāmpulka skaņās.
