Gaisa piesārņojums simtiem gadu ir bijusi Londonas problēma. 1952. gadā smogs Anglijas galvaspilsētā nogalināja vairāk nekā četrus tūkstošus cilvēku, liekot valdībai veikt pasākumus situācijas labošanai. Pagājušā gadsimta beigās situācija bija ievērojami uzlabojusies, tomēr arī tagad Londona ik pa laikam turpina saskarties ar tām pašām grūtībām.
Londonā ar smogu cīnījās kopš 14. gadsimta, kad karalis Edvards izdeva dekrētu, kas aizliedz pilsētā sadedzināt ogles to radīto spēcīgo dūmu dēļ. Kopš tā laika ir bijuši daudzi mēģinājumi atbrīvot Apvienotās Karalistes galvaspilsētu no smoga, brīžiem uzvara šķita gandrīz izcīnīta. Neskatoties uz to, smogs joprojām atgādina par sevi Londonas iedzīvotājiem līdz šai dienai.
Kāpēc šī situācija netiek novērota citās pasaules pilsētās? Londonas problēma ir gadījuma rakstura nelabvēlīgā laika situācija. Vēja un temperatūras inversijas neesamība, kurā gaisa temperatūra vairāku simtu metru augstumā nesamazinās, kā parasti notiek, bet paaugstinās, noved pie gaisa strāvu aprites traucējumiem. Tā rezultātā dūmi un piesārņotāji nevar pacelties uz augšu un uzkrāties nelielā augstumā. Šādā situācijā pat salīdzinoši nelielas emisijas rada arvien lielāku kaitīgo vielu koncentrāciju.
Londonai vissliktākais bija 1952. gada decembra sākums, kad spēcīgas saaukstēšanās un anticiklona klātbūtnes rezultātā tika radīti labvēlīgi apstākļi smoga veidošanai. Rūpnieciskās emisijas, kas sajauktas ar dūmvadiem, indīgi dūmi apņēma pilsētas ielas. Redzamība nepārsniedza dažus metrus, dažos rajonos tā nokritās līdz trīsdesmit centimetriem. Smogs tika izkliedēts četras dienas vēlāk, šajā laikā nomira vairāk nekā četri tūkstoši londoniešu. Nākamo nedēļu laikā no plaušu slimībām nomira vēl aptuveni astoņi tūkstoši.
Kopš tā laika Londonā notiek nežēlīga cīņa pret smogu. Mūsdienās gaiss Apvienotās Karalistes galvaspilsētā tiek uzskatīts par ļoti tīru, salīdzinot ar citu valstu galvaspilsētām. To veicina attīstītā sabiedriskā transporta sistēma, tostarp elektrificēta, riteņbraukšanas popularitāte londoniešu vidū. Visbeidzot, Lielbritānijas galvaspilsētā krāsnis vairs nesilda tā, kā tās sildīja pirms pusgadsimta.
Neskatoties uz veiktajiem pasākumiem, joprojām nav iespējams pilnībā izvairīties no smoga parādīšanās. Katru reizi, kad virs pilsētas veidojas nelabvēlīga meteoroloģiskā situācija, kaitīgo vielu saturs gaisā sāk nepārtraukti pieaugt. Tomēr tādas katastrofālas sekas kā pirms sešdesmit gadiem vairs nevar būt Londonā.
