Nūjas ir neaizstājams austrumu maltītes galda atribūts. Ēšana ar irbulīšiem ir māksla, un tai ir sava vēsture un noteikumi. Nūjas veic ne tikai estētisko, bet arī higiēnisko funkciju, to lietošana ietver noteiktus palmu muskuļus, kas saistīti ar gremošanas orgāniem.
Irbulīši ir tradicionāls pārtikas ēšanas veids Austrumāzijā. Šos galda piederumus galvenokārt izmanto Japānā, Ķīnā, Korejā, Taizemē un Vjetnamā. Spieķu ražošanai tiek izmantoti tradicionālie materiāli: koks, ziloņkauls, metāls, plastmasa. Ir zināms, ka senās Ķīnas impērijas tiesa izmantoja sudraba nūjas, lai noteiktu iespējamo indes klātbūtni pārtikā, proti, arsēnu. Ēšanas tradīcija ēst ar irbulīšiem radās Ķīnā pirms aptuveni 3 tūkstošiem gadu. Pastāv leģenda, ka šo metodi izgudroja atjautīgs imperators vārdā Ju Lielais, kurš tādējādi ieguva gaļu no karsta katla. Dažādi materiāli Ķīnā bija izplatīti, nabadzīgie ēda lētas, nekvalitatīvas koka nūjas, kas varēja sašķelt. No šejienes radās tradīcija, sadalot nūjas, lai tās berzētu. No Ķīnas nūjas nonāca Japānā, kur tās sāka izgatavot no bambusa, un tās nebija divas atsevišķas nūjas, bet sava veida knaibles, vēlāk tās tika sadalītas. Ar irbulīšiem ēda tikai aristokrātijas pārstāvji, parastie cilvēki ēda ar rokām. Metāla nūjas tiek izmantotas tikai Korejā, galvenokārt tās ir izgatavotas no nerūsējošā tērauda. Pēc Austrumu iedzīvotāju domām, ēst ar irbulīšiem ir ne tikai ērti, bet arī noderīgs arī ķermenim. Pirmkārt, darbojas plaukstas muskuļi un dziedzeri, kurus nervu gali savieno ar gremošanas orgāniem. Viņu pastāvīgā apmācība palīdz paātrināt gremošanas procesu un uzlabot ķermeņa veselību. Otrkārt, ēšanas ar irbulīšiem tehnika attīsta smalko motoriku, tāpēc to māca jau no mazotnes. Japāņi uzskata, ka bērni, kuri pēc iespējas agrāk sāka ēst ar šo ierīci, apsteidz savus vienaudžus, kuri garīgajā un fiziskajā attīstībā izmanto tradicionālās Eiropas ierīces. Tāpat kā visam austrumu cilvēka dzīvē, nūjām ir svēta nozīme, tas ir sava veida simbolu. Piemēram, ir tradīcija dot pāris nūjas jaunlaulātajiem. Šī dāvana simbolizē viņu neatdalāmību un garīgo tuvumu. Ir arī pirmās nūjas rituāls, kas tiek rīkots bērna dzimšanas 100 dienu gadadienā. Ar radinieku piedalīšanos tiek rīkota īpaša ceremonija, kurā mazulim tiek dota iespēja nogaršot rīsus ar irbulīšu palīdzību. Ar irbulīšu palīdzību viņi ēd ne tikai cietu pārtiku, bet pat zupas un nūdeles, kas īpaši izplatītas Taizemē. Ir īpaša irbulīšu lietošanas etiķete, kuras ievērošana ļauj ne tikai pareizi turēt ierīci, bet arī paust noteiktus nodomus vai domas. Piemēram, tiek uzskatīts, ka slikta forma ir dauzīt ar irbulīšiem uz galda, "zīmēt" uz galda vai šķīvja, šķirot pārtikas gabalus, meklējot labāko, sabakstīt ēdienu uz nūjām, laizīt tos. Vislielākais apvainojums ir nūju iesaiņošana pārtikā, jo austrumu tauta to saista ar piemiņu, jo to salīdzina ar vīraka nūjām, kuras tiek liktas pēc radinieku nāves. Turklāt jums nevajadzētu saspiest irbulīšus dūrē, jo šis žests ir agresīvs un to var interpretēt kā draudu. Irbulīši pastāvīgi atrod piekritējus citos planētas reģionos. Tādējādi pastāv iespēja ne tikai pievienoties austrumu kultūrai un nobaudīt eksotiskus ēdienus, bet arī tikt pārņemtam ar patiesu austrumu pacietību un mieru. Patiešām, lai uzzinātu, kā pareizi turēt ierīci, nepieradušam eiropietim ir jāpavada daudz pūļu.
