Filozofija ir vispārēja visas pasaules teorija, teorija par cilvēka vietu pasaulē. Filozofijas zinātne pirms apmēram 2500 gadiem izveidojās Austrumu valstīs. Šī zinātne attīstītākas formas ieguva Senajā Grieķijā.
Filozofija mēģināja ietvert pilnīgi visas zināšanas, jo atsevišķas zinātnes nevar sniegt veselu pasaules ainu. Filozofijas galvenais jautājums - kāda ir pasaule? Šis jautājums tiek atklāts divos virzienos: Platona filozofiskais ideālisms un Demokrita filozofiskais materiālisms. Filozofija mēģināja saprast un izskaidrot ne tikai pasauli, kas ieskauj cilvēku, bet arī cilvēku tieši. Filozofijas zinātne cenšas maksimāli vispārināt kognitīvā procesa rezultātus. Viņa pēta pasauli kopumā, nevis pasauli kopumā.
Vārds "filozofija" grieķu valodā nozīmē gudrības mīlestību. Senais zinātnieks Pitagors uzskatīja, ka filozofija ir gudrība, un cilvēks to piesaista, mīl. Bet šī koncepcija neatklāj saturu.
Pārsniedzot terminu, filozofija ir sarežģīta, daudzveidīga cilvēka garīguma forma. Tas tiek izskatīts dažādos aspektos. Filozofija, kas nodarbojas ar cilvēces īpašajām zināšanām par pasauli, palīdz cilvēkiem iepazīt pasauli. Dažos gadījumos filozofija darbojas kā reliģija.
Filozofijas galvenais jautājums ir jautājums par būtnes un domāšanas attiecībām, subjektīvo un objektīvo, dabu un garu, fizisko un garīgo, ideālo un materiālo, apziņu un matēriju utt. Filozofijas galvenajam jautājumam ir divas puses: kas ir primārais un kas sekundārais; izzināmā pasaule, vai cilvēka domāšana ir spējīga izzināt pasauli tādā formā, kādā tā ir redzama viņa prātā, vai kā domas par apkārtējo pasauli ir saistītas ar šo pasauli.
Attiecībā uz pirmo pusi bija divas galvenās jomas - materiālisms un ideālisms. Saskaņā ar materiālisma ideju apziņas primārais pamats ir matērija, un apziņa ir sekundāra no matērijas. Ideālisti apgalvo pretējo. Ideālisms ir sadalīts arī objektīvajā ideālismā (gars, apziņa pastāvēja agrāk, atsevišķi no cilvēka - Hegels, Platons) un subjektīvajā ideālismā (pamats ir cilvēka individuālā apziņa - Machs, Berklijs, Avenarius). Starp subjektīvo un objektīvo ideālismu ir kaut kas kopīgs attiecībā uz filozofijas pamatjautājuma pirmo virzienu, proti, ka viņi par pamatu ņem ideju.
Arī senatnes filozofi neviennozīmīgi izturējās pret otro pusi. Subjektīvā ideālisma pamatā bija pamatnostāja: pasaule nav pilnībā izzināma, sensācija ir vienīgais zināšanu avots. Pēc Hēgela domām, ir atpazīstama cilvēka doma, viņa domāšana, gars un absolūtā ideja. Feuerbach apgalvoja, ka izziņas process sākas tieši ar sajūtām, bet sajūtas pilnībā neatspoguļo apkārtējo realitāti un tālāk izziņas process notiek ar uztveri.
